Thị trường Pickleball đang chuyển mình từ cơn sốt xây dựng ồ ạt sang giai đoạn cạnh tranh khốc liệt, nơi cộng đồng sẽ là chìa khóa chiến thắng.
Trong những năm gần đây, Pickleball đã tạo nên một làn sóng bùng nổ trên toàn cầu, và Việt Nam không phải ngoại lệ. Từ một môn thể thao mới lạ, Pickleball nhanh chóng thu hút lượng lớn người chơi, từ giới trẻ năng động đến những người cao tuổi tìm kiếm hoạt động thể chất. Nhu cầu khổng lồ này đã thúc đẩy một "cơn sốt vàng" trong việc xây dựng các sân đấu. Các nhà đầu tư và doanh nghiệp nhanh chóng tìm kiếm kho bãi, đổ bê tông và khai trương câu lạc bộ với tốc độ chóng mặt, nhằm chiếm lĩnh thị phần trước khi đối thủ kịp chen chân. Tốc độ thị trường trở thành yếu tố sống còn, và các sân đấu, vốn khan hiếm vào năm 2022, giờ đây đã trở nên phổ biến hơn bao giờ hết.
Từ cơn sốt "cắm cờ" đến cuộc đua chất lượng dịch vụ
Kỷ nguyên "cắm cờ" - nơi việc khai trương nhanh chóng là ưu tiên hàng đầu - đang dần khép lại. Không phải vì sức hút của Pickleball giảm sút, mà bởi những "khoảng trống dễ dàng" trên thị trường đã không còn. Khi cung bắt kịp cầu, cuộc chơi không còn là ai xây dựng nhanh nhất, mà chuyển sang ai vận hành tốt nhất. Đây là quy luật tự nhiên của mọi ngành công nghiệp khi bước vào giai đoạn trưởng thành, và Pickleball đã đạt đến điểm này nhanh hơn hầu hết các môn thể thao khác. Có thể dễ dàng đổ bê tông xây sân trong 90 ngày, nhưng không thể "đổ" tinh thần gắn kết, sự thuộc về cho một cộng đồng. Chính tinh thần ấy mới là "con hào" bảo vệ vững chắc cho doanh nghiệp trong bối cảnh thị trường đang trở nên bão hòa.
Hai "kịch bản" định hình tương lai các sân Pickleball
Câu hỏi thú vị hiện nay không phải là liệu ngành công nghiệp Pickleball có hợp nhất hay không – vì các ngành trưởng thành luôn hợp nhất. Câu hỏi đặt ra là việc hợp nhất này sẽ diễn ra theo kịch bản nào. Giới chuyên gia nhận định có hai chiến lược chính đang định hình tương lai của các câu lạc bộ Pickleball, và chúng sẽ dẫn đến những mô hình kinh doanh rất khác biệt. Mỗi chiến lược mang trong mình những ưu và nhược điểm riêng, phản ánh hai cách tiếp cận cơ bản trong việc tạo ra giá trị và duy trì lợi thế cạnh tranh khi thị trường không còn là mảnh đất màu mỡ cho những người tiên phong.
Chiến lược "gom góp": Khi tài chính lên ngôi
Kịch bản đầu tiên, có thể phác thảo trên một tờ giấy ăn, đã được áp dụng trong hàng chục ngành công nghiệp trước Pickleball: từ tiệm giặt là, phòng khám thú y đến dịch vụ HVAC hay rửa xe. Đây là mô hình "gom góp" (Rollup), nơi các nhà đầu tư mua lại các câu lạc bộ dưới chi phí thay thế từ những chủ sở hữu mệt mỏi, quá nợ hoặc đơn giản là muốn rời cuộc chơi. Sau đó, họ tái đàm phán hợp đồng thuê, áp dụng một thương hiệu và quy trình vận hành chung, tập trung hóa việc mua sắm, phần mềm và marketing. Mục tiêu là loại bỏ sự trùng lặp trong chi phí chung, tối ưu hóa hiệu quả và bán lại tài sản với quy mô lớn. Đây là một hình thức kỹ thuật tài chính, giúp các ngành công nghiệp trưởng thành loại bỏ những yếu tố lỏng lẻo còn sót lại sau giai đoạn bùng nổ, và có thể mang lại lợi nhuận rất tốt.
Mô hình "mạng lưới": Xây dựng cộng đồng, kiến tạo giá trị
Kịch bản thứ hai bắt đầu từ một góc độ hoàn toàn khác: trải nghiệm, chứ không phải bảng tính tài chính. Ở đây, các nhà điều hành đã có chung một tầm nhìn sẽ cùng nhau hợp tác. Mỗi câu lạc bộ vẫn giữ được bản sắc địa phương của mình nhưng đồng thời được hưởng lợi từ các nguồn lực, hệ thống và chương trình mà họ không thể tự chi trả một mình. Người mua không săn lùng các tài sản bị định giá thấp; họ mua những thứ đã và đang hoạt động hiệu quả, sau đó giúp chúng hoạt động tốt hơn nữa. Đây là việc tạo ra giá trị, chứ không chỉ đơn thuần là thâu tóm giá trị. Như Rich Green, đồng sáng lập SPF ở Chicago, đã chia sẻ khi công ty mẹ Clear Skies Hospitality của SPF mua lại The Exchange ở New Orleans, mô hình này chú trọng vào việc nâng cao trải nghiệm người chơi, xây dựng sự gắn kết và tạo ra một môi trường mà ở đó mọi người cảm thấy thuộc về.
Trong bối cảnh thị trường Pickleball Việt Nam đang phát triển nhanh chóng và dần đi vào ổn định, các nhà đầu tư và chủ sân cần nhìn xa hơn việc chỉ đơn thuần xây dựng cơ sở vật chất. Yếu tố cốt lõi để chiến thắng trong cuộc đua đường dài chính là khả năng xây dựng một cộng đồng vững mạnh, mang lại trải nghiệm độc đáo và kiến tạo giá trị bền vững cho người chơi. Hãy quên đi cơn sốt "cắm cờ" và bắt đầu tập trung vào việc tạo ra một không gian mà mọi người không chỉ đến để chơi Pickleball bằng cây vợt của mình, mà còn để kết nối, học hỏi và cảm thấy là một phần của điều gì đó lớn lao hơn.