Ngôi sao Pickleball Jay Devilliers sắp tới Naples, Florida, với kế hoạch đầy tham vọng nhằm xây dựng học viện Pickleball hàng đầu thế giới, hứa hẹn nâng tầm môn thể thao này.
Jay Devilliers, một trong những vận động viên Pickleball chuyên nghiệp hàng đầu thế giới, vừa công bố một bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của mình. Thay vì chỉ tập trung vào việc săn lùng các danh hiệu trên đấu trường chuyên nghiệp, anh sẽ đảm nhiệm vai trò Giám đốc Học viện tại Trung tâm Pickleball Quốc gia USOP ở Naples, Florida. Đây là một dự án đầy tham vọng với tên gọi "The Academy", được kỳ vọng sẽ chính thức đi vào hoạt động từ ngày 16 tháng 11 năm nay, với mục tiêu không gì khác ngoài việc trở thành học viện Pickleball xuất sắc nhất hành tinh, định hình tương lai của môn thể thao này.
Jay Devilliers và tầm nhìn kiến tạo học viện Pickleball số 1 thế giới
Việc Jay Devilliers, một biểu tượng của Pickleball chuyên nghiệp, chấp nhận vai trò Giám đốc Học viện là một tín hiệu mạnh mẽ cho thấy sự nghiêm túc và quy mô của dự án tại Naples. Anh sẽ làm việc chặt chẽ cùng Giám đốc Điều hành Justin Romero, người đã đặt ra một mục tiêu đơn giản nhưng đầy tham vọng: xây dựng học viện Pickleball tốt nhất thế giới. Đối với một cơ sở đã đồng nghĩa với Giải vô địch Pickleball US Open, đây là một bước tiến nữa để trở thành một điểm đến quanh năm cho sự phát triển của người chơi ở mọi cấp độ. Nhiều sự kiện có sự góp mặt của Devilliers đã được lên kế hoạch trước khi học viện chính thức ra mắt vào tháng 11, mang đến cho người chơi cái nhìn sớm về chương trình đào tạo và hướng dẫn đẳng cấp sẽ có mặt tại Naples. Sự hiện diện của một tên tuổi lớn như Devilliers hứa hẹn sẽ thu hút đông đảo người hâm mộ và các tay vợt từ khắp nơi trên thế giới, khát khao được học hỏi từ một trong những người giỏi nhất.
Naples – Từ “thánh địa US Open” đến điểm đến quanh năm của Pickleball
Trung tâm Pickleball Quốc gia USOP nổi tiếng nhất với vai trò là ngôi nhà lâu năm của Giải vô địch Pickleball US Open danh giá. Với 65 sân vợt hiện đại và kế hoạch mở rộng thêm trong tương lai, cơ sở vật chất tại Naples đã chứng tỏ khả năng tổ chức những sự kiện quy mô lớn. Giải US Open 2026 đã thu hút hơn 3.800 người chơi nghiệp dư và chuyên nghiệp, cùng với hơn 60.000 khán giả, tạo nên gần 6.000 trận đấu sôi động trong suốt 8 ngày thi đấu. Tuy nhiên, kế hoạch của tổ chức Pickleball 4 America – đơn vị sở hữu US Open và vận hành Trung tâm Pickleball Quốc gia hợp tác với Hạt Collier – ngày càng mở rộng vượt ra ngoài một tuần lễ hoành tráng vào tháng Tư hàng năm. Họ đã công khai thảo luận về việc biến địa điểm này thành một điểm đến Pickleball quanh năm. Chủ tịch US Open, Ben Weinberger, đã giải thích chiến lược rộng lớn hơn của tổ chức là tạo ra các cơ hội quanh năm cho người chơi mà không cố gắng sao chép một giải đấu chuyên nghiệp. Ông nhấn mạnh: "Chúng tôi không cố gắng trở thành một tour chuyên nghiệp với 52 sự kiện mỗi năm. Điều chúng tôi đang cố gắng làm là tạo ra các cơ hội quanh năm để chơi, tập luyện, nâng cấp trình độ, tham gia các giải đấu và khóa học. Chúng tôi tin rằng điều nâng tầm môn thể thao này chính là người chơi nghiệp dư, và chúng tôi có thể làm điều đó 365 ngày một năm tại đây một cách vô cùng tập trung." Học viện mới chính là một phần quan trọng trong tầm nhìn này.
Justin Romero và tầm nhìn của một nhà quản lý tài ba
Người được giao nhiệm vụ xây dựng phần lớn tầm nhìn đầy tham vọng này chính là Justin Romero. Romero đến Naples với một lý lịch khá độc đáo, ngay cả trong thế giới Pickleball. Trước khi tiếp quản Trung tâm Pickleball Quốc gia, anh đã có 13 năm kinh nghiệm tại Ocean Reef Club ở Key Largo, cuối cùng giữ chức Giám đốc Thể thao vợt tại một trong những câu lạc bộ tư nhân nổi bật nhất Florida. Kinh nghiệm quản lý đa dạng các môn thể thao vợt, từ quần vợt đến Pickleball, đã trang bị cho anh kiến thức sâu rộng về phát triển chương trình và quản lý cơ sở vật chất cao cấp. Pickleball 4 America đã bổ nhiệm anh làm Giám đốc Điều hành Trung tâm Pickleball Quốc gia vào đầu năm 2025, tin tưởng vào khả năng lãnh đạo và tầm nhìn của anh. Xuất thân từ Albuquerque, New Mexico, Romero từng là một vận động viên quần vợt đại học được xếp hạng quốc gia trước khi tự mình trở thành một tay vợt Pickleball chuyên nghiệp. Anh có chứng chỉ RSPA, là thành viên của Directors Club of America, và được vinh danh là Chuyên gia khu vực của năm 2024 của RSPA. Những thành tựu này khẳng định năng lực chuyên môn và khả năng lãnh đạo của anh, biến anh thành nhân tố chủ ch